Belleza

Subtono de piel: cómo acertar con la base de maquillaje

El subtono no es lo clara u oscura que tienes la piel, sino hacia dónde tira su color: en colorimetría se lee en el eje que va del azul al amarillo y en el que va del verde al rojo, y en un banco de 597 retratos normalizados las medias fueron 64,01 de luminosidad, 18,85 de rojo y 24,57 de amarillo. Juzgarlo a ojo sale mal más veces de las que parece: cuando 768 personas puntuaron el subtono de 120 caras, el acuerdo entre 2 evaluadores cualesquiera fue de 0,16 sobre 1, mientras que para decidir solo si la cara era clara u oscura subía a 0,85. Lo que sí funciona es la prueba directa, y es corta: 3 tonos vecinos en la mandíbula, luz natural, 10 minutos de espera y te quedas con el que desaparece.

qué es exactamente el subtono y en qué eje se mide

El tono es cuánta luz devuelve tu piel, de muy clara a muy oscura, y cambia con el sol. El subtono es hacia qué lado se inclina ese color, y apenas se mueve. En colorimetría la piel se describe con 3 coordenadas: la luminosidad, el eje que va del verde al rojo y el eje que va del azul al amarillo, las 3 medidas del banco de 597 retratos que abre esta guía.

Los márgenes de cada eje explican por qué se resiste. Entre las 120 caras analizadas en detalle, la luminosidad recorría 43,5 puntos (de 34,2 a 77,7), el amarillo 19,8 (de 14,5 a 34,3) y el rojo solo 11,2 (de 12,3 a 23,5). El eje donde vive la mitad de lo que llamas subtono es el más estrecho de los 3.

La cifra con la que la dermatología ordena el color de la piel es el ángulo tipológico individual, el ITA, que combina en grados la luminosidad y el amarillo. Fíjate en lo que deja fuera: el rojo no entra en la fórmula. Un ITA te ordena de claro a oscuro y no dice casi nada sobre si tu base debe tirar a dorado o a rosado. Tampoco es un fototipo, aunque se usen como sinónimos: el fototipo describe cómo reacciona tu piel al sol.

El reparto en frío o cálido deja fuera a mucha gente. En el eje del verde al rojo, el que el ITA no mira, vive el subtono oliva: piel que no tira a rosa ni a dorado, sino a un verde apagado sobre fondo amarillo. Si las cálidas se te van a naranja y las frías a rosa, prueba las neutras u oliva. El Buscador de subtono ordena las pruebas caseras y la guía de colorimetría aplica el mismo eje a la ropa.

por qué acertar a ojo falla más de lo que crees

En un trabajo con 768 evaluadores, cada uno puntuó al azar 40 de las 120 caras seleccionadas. El acuerdo entre 2 evaluadores cualesquiera fue de 0,16 en una escala y de 0,15 en la otra, sobre un máximo de 1,0. Para comparar: cuando esas mismas personas juzgaban solo si la cara era clara u oscura, el acuerdo subía a 0,85. Solo se volvía estable al promediar a todo el grupo, con 0,95 o más.

El color leído en esas mismas fotos apunta al mismo sitio. Las puntuaciones humanas correlacionaron 0,64 y 0,54 con el amarillo de la imagen, pero con el rojo dieron 0,09 y 0,19 con el signo cambiado: ninguna relación. Vemos el amarillo de una piel y no vemos su rojo, que es la otra mitad del subtono, así que quien dictamina que eres de subtono frío porque te sonrosas está juzgando el eje que peor percibimos. Las 2 pruebas caseras de siempre, mirarse las venas y comparar el oro con la plata, comparten ese punto ciego: se juzgan a ojo, con la luz que haya, y ninguna fuente consultada las contrasta con una medida.

la luz cambia la lectura más que el frasco

Un análisis de 920 imágenes de piel, casi todas de fototipos claros (472 del II, 277 del III y solo 3 del VI), comparó el ITA calculado sobre la foto con el fototipo asignado por un dermatólogo. Con los umbrales fijos de siempre, el acierto fue del 22,9 %, por debajo del 51,3 % de contestar siempre la clase más numerosa, y ninguna imagen del fototipo VI quedó bien clasificada. Entre los errores, una foto con iluminación desigual del fototipo II dio 44 grados bajo cero y una sobreexpuesta del IV dio 78,6 grados: la luz basta para mandar una lectura de una punta de la escala a la otra.

De ahí salen 3 reglas prácticas. Prueba junto a una ventana o en la calle, nunca bajo los focos de una tienda ni con la luz del baño, que tira a cálida y te empuja a corregir hacia el rosa. Si te ayudas del móvil, hazlo a la misma hora y en el mismo sitio: el balance de blancos automático reescribe el color de una foto a la siguiente. Y no pruebes en el dorso de la mano: esa piel no ha recibido el mismo sol que la cara.

Queda el tiempo, y ahí también hay una medida. En un ensayo de laboratorio se añadió sebo artificial en varias concentraciones a una base líquida: el oscurecimiento acompañó al aumento de la transmisividad de la película, con un ajuste de 0,852 sobre 1 y una significación por debajo de 0,01. El sebo separa el pigmento, la capa deja pasar más luz y el tono baja; con pigmentos que se dispersan mejor en sebo el efecto era menor. Es trabajo del centro de investigación de una empresa del sector y sobre todo in vitro, así que da la dirección del cambio y no cuánto se te va a oscurecer a ti. Aun así basta: si tu piel es grasa, el tono del minuto 0 no es el que vas a llevar. Sobre texturas y fijación entra la guía de maquillaje que aguanta el calor.

cómo probar 3 tonos y quedarte con 1

Limpia la mandíbula, pinta 3 rayas de unos 2 centímetros con 3 tonos vecinos (el que crees tuyo, 1 más cálido y 1 más frío) cruzando el borde hacia el cuello y espera 10 minutos. Después sal a la luz natural: el tono correcto es el que no ves, y los otros 2 se siguen leyendo como una línea.

Si dudas entre 2, quédate con el más oscuro cuando la base sea para todo el año, porque aclarar una base con hidratante es sencillo y oscurecerla no. Sobre cuánto te mueve el sol, cíñete a lo medido: las cifras publicadas comparan unas caras con otras (entre las 120 analizadas, 16,0 % de dispersión en luminosidad, 18,4 % en el amarillo y 13,7 % en el rojo) y no siguen a la misma cara antes y después del verano.

Si te llevas una muestra a casa, úsala 1 día entero antes de comprar el frasco y mírala en 3 momentos: al aplicarla, a media tarde y con luz de calle.

qué dice la etiqueta y cuándo hay que parar

El reglamento europeo de cosméticos, el 1223/2009, fija en su artículo 19 lo que tienes que poder leer en el envase. Los ingredientes van en una lista con nomenclatura común, los que no llegan al 1 % pueden ir en cualquier orden detrás de los demás y los colorantes, sin orden, al final. En la cosmética de color, además, un mismo envase puede llevar la gama entera de pigmentos de la línea, precedida de la mención puede contener o del signo +/-: la lista que lees no es necesariamente la de tu tono.

Los pigmentos aparecen con la nomenclatura CI y un número de 5 cifras, casi siempre óxidos de hierro y dióxido de titanio. La caducidad tiene su propia regla: si el producto se conserva más de 30 meses no lleva fecha de consumo preferente, sino el dibujo del tarro abierto seguido del plazo en meses durante el que el fabricante lo considera seguro después de abrirlo. Ese plazo lo declara cada marca: léelo en tu envase en vez de fiarte de una cifra general, como explicamos en cuánto dura el maquillaje abierto.

Antes de pintarte nada, mira la piel donde vas a probar: sobre una herida, un eccema en brote, un herpes o una zona infectada no se prueba ninguna base, ni la tuya ni la de la tienda. Los probadores de mostrador los ha usado más gente: pide una muestra o un aplicador de un solo uso y no los acerques al borde del ojo. Si reaccionas con facilidad o ya sabes que eres alérgica a algo, la academia estadounidense de dermatología propone una prueba previa que no va del color: el producto en una zona del tamaño de una moneda, en la cara interna del brazo o en el pliegue del codo, 2 veces al día durante 7 a 10 días y con la cantidad de siempre. Si aparece reacción, lávalo enseguida y no lo repitas.

El reglamento obliga además a nombrar en la lista las sustancias de perfume que marca su anexo III, así que una alergia ya identificada la puedes buscar por su nombre. Con rosácea o dermatitis, iguala el tono con la piel en calma: una cara más roja que el cuello lleva a una base demasiado rosada. Si un producto pica, quema o deja placas, retíralo y consulta con dermatología, que puede indicar pruebas epicutáneas. Y si tu base lleva factor de protección solar, no la cuentes como protector: el ensayo normalizado aplica 2 miligramos por centímetro cuadrado, mucho más de lo que extiendes en la cara. Repasa cuánto protector solar hace falta y pon la base encima.

La prueba de 10 minutos

Preguntas frecuentes

¿El subtono cambia cuando me pongo morena?

El sol mueve sobre todo la pigmentación, es decir, la luminosidad, que es el eje con más recorrido (de 34,2 a 77,7 entre las 120 caras medidas, frente a 11,2 puntos en el rojo). Aun así, esas cifras comparan unas caras con otras y no siguen a la misma persona antes y después del verano, así que en verano vuelve a hacer la prueba de la mandíbula en lugar de dar por hecho que tu subtono ha cambiado.

¿Sirve de algo mirarse las venas o probarse oro y plata?

Son pistas, no medidas: en las venas ves cómo se dispersa la luz sobre los vasos, y con las joyas juzgas un reflejo, las 2 cosas a ojo y con la luz que haya. El acuerdo entre 2 personas juzgando un subtono a ojo es de 0,16 sobre 1, así que conviene confirmarlo con la prueba en la mandíbula.

¿Qué significa el signo +/- en la lista de ingredientes?

Que el fabricante ha listado la gama entera de colorantes de la línea, no solo los de tu tono. Lo permite el artículo 19 del reglamento europeo 1223/2009 para la cosmética de color, junto con la mención puede contener.

¿Cuánto dura una base una vez abierta?

Lo dice tu envase, no una regla general: si el producto se conserva más de 30 meses, en vez de fecha de consumo preferente lleva el símbolo del tarro abierto con el plazo en meses que declara el fabricante. Pasado ese plazo, lo que preocupa no es el tono, es la carga microbiana, así que anota el día que lo abriste.

¿Por qué hay que esperar 10 minutos antes de decidir?

Porque la base cambia sobre la piel. En laboratorio, añadir sebo artificial a una base líquida la oscureció a medida que la película dejaba pasar más luz, con un ajuste de 0,852 sobre 1 entre las 2 cosas. El tono que ves al aplicarla no es el que vas a llevar el resto del día.

¿Puede una base provocarme una reacción?

Sí. Si tu piel reacciona con facilidad, prueba el producto en una zona del tamaño de una moneda en la cara interna del brazo, 2 veces al día durante 7 a 10 días, y lávalo y no lo repitas si aparece reacción. Sobre una herida, un brote de eccema o una zona infectada no pruebes nada, y si algo pica, quema o deja placas, pide valoración dermatológica.

Fuentes

• Variation in Skin Red and Yellow Undertone: Reliability of Ratings and Relevance for Perceived Social Experiences · Trabajo con 768 evaluadores (385 con una escala de color y 383 con otra pensada para subtonos); cada evaluador puntuó 40 fotos de uno de los 3 bloques de las 120 seleccionadas, y los valores de color se leyeron por ordenador sobre retratos normalizados, no con un aparato sobre la piel. De aquí salen las medias de 64,01, 18,85 y 24,57 de los 597 retratos del banco, los recorridos y la dispersión de cada eje de las 120 fotos (16,0 %, 18,4 % y 13,7 %), el acuerdo de 0,16 y 0,15 al juzgar subtono frente a 0,85 al juzgar claridad y 0,95 o más al promediar todo el grupo, y las correlaciones de las puntuaciones humanas con el amarillo (0,64 y 0,54) y con el rojo (0,09 y 0,19 con el signo cambiado).
• Limitations of ITA for Skin Type Estimation Under Uncontrolled Imaging Conditions · Explica el ángulo tipológico individual y sus franjas (55, 41, 28, 10 y 30 grados bajo cero) y pone a prueba esa clasificación sobre 920 imágenes con su reparto por fototipo (110, 472, 277, 46, 12 y 3): 22,9 % de acierto frente al 51,3 % de la clase más numerosa, ningún acierto en el fototipo VI y ejemplos de error con 44 grados bajo cero por iluminación desigual y 78,6 grados por sobreexposición. Los autores concluyen que no es un método validado para asignar fototipos.
• Investigating the impact of sebum secretion on liquid makeup foundation darkening and its solution · Estudio publicado en International Journal of Cosmetic Science, 2024, volumen 46, número 1, páginas 142 a 152. Se añadió sebo artificial en distintas concentraciones a una base líquida y se midió el color con espectrofotómetro sobre carta de opacidad: el oscurecimiento acompañó al aumento de la transmisividad con un ajuste de 0,852 y una significación por debajo de 0,01, y sustituir los pigmentos por otros de mejor dispersión en sebo reducía el efecto. De aquí sale el mecanismo del viraje y la espera de 10 minutos; el propio trabajo es de un centro de investigación de una empresa del sector y sobre todo in vitro, con una verificación en personas, y así se dice en el texto. La web del editor responde 403 a curl por su protección antirrobots: el resumen completo se ha leído en el registro de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, PubMed 38225855.
• Reglamento (CE) 1223/2009 sobre los productos cosméticos · Texto europeo publicado por el Boletín Oficial del Estado. Artículo 19: lista de ingredientes, ingredientes por debajo del 1 % en cualquier orden, colorantes sin orden al final, mención puede contener y signo +/- en cosmética de color, nomenclatura CI, obligación de nombrar las sustancias de perfume marcadas en el anexo III y, para los productos que se conservan más de 30 meses, símbolo del tarro abierto con el plazo en meses que declara el fabricante en lugar de fecha de consumo preferente.
• How to test skin care products (American Academy of Dermatology) · Página de consejo al público de la academia estadounidense de dermatología. De aquí sale el protocolo de prueba previa que sustituye a cualquier plazo casero: una zona del tamaño de una moneda en la cara interna del brazo o en el pliegue del codo, el producto 2 veces al día durante 7 a 10 días y con la cantidad habitual, y lavarlo en cuanto aparezca reacción para no repetirlo.

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Esta guía ofrece información general. No sustituye el consejo de un profesional cualificado ni una consulta.